ชื่อ: Rita Chanakarnwarukpinit

เวลา: 12.40 น.
 
เสียงเหล็กกระทบกันจากการเคลื่อนไหวของนักเรียนในค่ายฮาลฟ์บลัดดังก้องอยู่ในอากาศ ขณะที่สายลมร้อนระอุจากแสงแดดที่แผดเผาบริเวณค่ายทวีความร้อนขึ้นทุกที แต่ในช่วงเวลานี้ บรรยากาศในบริเวณคอกเพกาซัสยังคงร่มรื่นและเย็นสบาย
 
สาวน้อยริต้าเดินไปตามทางเดินหินที่คดเคี้ยวมาจากที่พักของค่ายฮาลฟ์บลัด เธอสวมชุดฝึกฝนที่พอดีตัว ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่น ก่อนจะหยุดยืนที่ประตูคอกเพกาซัสและมองไปยังสัตว์ที่ยืนสง่างามแต่ละตัวในกรง
 
เพกาซัสที่ยืนอยู่ภายในคอกมีหลากหลายสี ตั้งแต่ขาวบริสุทธิ์ไปจนถึงดำสนิท และแม้จะเป็นสัตว์ที่ยิ่งใหญ่และเต็มไปด้วยพลัง ริต้าก็ไม่รู้สึกกลัว เธอรู้ดีว่านี่คือตอนที่เธอรอคอยมานาน—การฝึกขี่เพกาซัสเพื่อให้เธอสามารถควบคุมมันได้ในที่สุด
 
ครูไซเลนา เบอเรอร์การ์ด ยืนรออยู่ข้างๆ คอกเพกาซัสด้วยท่าทางสงบและมั่นคง ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความรู้และประสบการณ์ เมื่อเห็นริต้าเดินเข้ามา เธอก็พยักหน้าเบาๆ อย่างให้สัญญาณว่าให้ริต้าเข้าไปใกล้
 
“สวัสดีค่ะ ครูไซเลนา” ริต้าทักทายพร้อมกับยิ้มที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น
 
“สวัสดี ริต้า” ครูไซเลนาพูดเสียงทุ้มและหนักแน่น “วันนี้เธอจะได้ฝึกขี่เพกาซัสอย่างจริงจังแล้วนะ จำไว้ว่าความสำเร็จในการฝึกขี่ไม่ได้อยู่ที่การใช้แรง แต่เป็นการใช้สติและความเข้าใจในการเชื่อมต่อกับเพกาซัส”

ริต้าพยักหน้าอย่างเข้าใจ เธอรู้ดีว่าการฝึกครั้งนี้จะไม่ง่าย แต่ก็เต็มไปด้วยความหวังที่จะเป็นนักขี่เพกาซัสที่มีฝีมือ
 
“แล้วจะเริ่มจากไหนคะ ครู?” ริต้าถามด้วยเสียงที่เต็มไปด้วยความตั้งใจ
 
ครูไซเลนาเดินไปที่เพกาซัสตัวหนึ่งที่ยืนอยู่เงียบๆ ค่อยๆ จับบังเหียนของมันแล้วแนะนำ “ก่อนอื่น เราจะเริ่มจากการเข้าใกล้เพกาซัสอย่างสงบ หลีกเลี่ยงการเคลื่อนไหวที่กระทันหัน เพราะมันจะทำให้มันตกใจ และการที่เราจะขี่มันได้ จะต้องมีความเชื่อใจทั้งสองฝ่าย”

ริต้าก้าวไปข้างหน้าอย่างช้าๆ โดยไม่ทำเสียงดัง หรือเคลื่อนไหวเร็ว เธอค่อยๆ ยื่นมือไปสัมผัสขนของเพกาซัสที่สวยงาม “มันนุ่มมากเลยค่ะ” ริต้าพูดออกมาอย่างไม่ตั้งใจ
 
ครูไซเลนาอดยิ้มไม่ได้ “เพกาซัสเป็นสัตว์ที่เชื่อมต่อกับผู้ขี่อย่างลึกซึ้ง มันรับรู้ถึงความรู้สึกของเรา อย่าพยายามบังคับมัน แต่ให้มันรู้ว่าเธอเป็นผู้นำที่มั่นคง”

หลังจากนั้น ริต้าเริ่มต้นขึ้นขี่เพกาซัสตามคำแนะนำของครูไซเลนา เธอปีนขึ้นไปบนหลังของเพกาซัสช้าๆ และจับบังเหียนให้มั่นคง
 
"ดีมาก ริต้า" ครูไซเลนาพูดเบาๆ พร้อมกับจับที่บังเหียนและยืนข้างๆ “ตอนนี้ ลองฝึกควบคุมการเคลื่อนไหวของมันด้วยความตั้งใจของเธอ และไม่ต้องกังวลกับผลลัพธ์ เพียงแค่เชื่อมั่นในตัวเองและมัน”

ริต้าหายใจเข้าลึกๆ แล้วลองคิดถึงเส้นทางที่เธออยากให้เพกาซัสไป เธอลองเบี่ยงบังเหียนไปทางซ้ายเบาๆ
 
เพกาซัสขยับตามทิศทางที่ริต้าต้องการ มันเริ่มก้าวขาไปอย่างช้าๆ ริต้ารู้สึกถึงความพิเศษในขณะนั้น เมื่อเธอสามารถเชื่อมโยงจิตใจของตัวเองกับเพกาซัสได้อย่างลึกซึ้ง
 
“มันทำได้ค่ะ! มันเชื่อฟังฉัน!” ริต้าร้องออกมาด้วยความตื่นเต้น
 
“ดีมาก ริต้า” ครูไซเลนาเอ่ยชม “อย่าลืมว่า การเชื่อมต่อระหว่างเธอกับเพกาซัสเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด แต่อย่าลืมที่จะฝึกฝนและพัฒนาตัวเองให้ดียิ่งขึ้น”

ริต้ายิ้มกว้าง และรู้สึกว่าการฝึกครั้งนี้ทำให้เธอเข้าใกล้ความฝันที่จะกลายเป็นนักขี่เพกาซัสที่เก่งกาจมากขึ้นทุกที
 
การฝึกดำเนินไปเรื่อยๆ ริต้ากับเพกาซัสตัวนั้นเริ่มสร้างความสัมพันธ์ที่มั่นคง ริต้ารู้สึกถึงพลังที่ถ่ายทอดมาจากเพกาซัสและการเติบโตของตัวเองในแต่ละขั้นตอน
 
“อีกไม่นาน เธอจะสามารถควบคุมเพกาซัสได้อย่างเต็มที่” ครูไซเลนาพูดอย่างมั่นใจ เมื่อมองเห็นริต้าที่กำลังฝึกฝนอย่างตั้งใจ

หมายเหตุ : เข้าเรียนวิชาขี่เพกาซัส ครั้งที่ 1/4 ได้รับ EXP +10 + 20 ความกล้า