-2025.06.07 / 7:05AM.-
[ดูโรลเพลย์ของรีชาประกอบ]
การเดินทางมายังเมืองนิวโรมช่างยาวนาน หากนับเวลาแล้วคณะเดินทางจากค่ายฮาล์ฟบลัดใช้เวลาอยู่บนรถบัสถึง 2 วันเต็ม ขนาดนิโคไลที่เดินทางจากเมืองเยลโลวไนฟ์ในแคนาดามาค่ายยังใช้เวลาเพียงแค่ครึ่งวันเท่านั้น นี่อาจเรียกได้ว่าเป็นการเดินทางที่ยาวนานที่สุดของเขาก็เป็นได้
แต่ยังดีที่มีวิวทิวทัศน์แปลกใหม่ของอเมริกาให้ดูอย่างเพลิดเพลิน บางครั้งก็คุยกับคนที่อยู่ในรถบ้าง แบ่งขนมกินด้วยกันบ้าง เลยทำให้การอยู่บนรถไม่น่าเบื่อจนเกินไป
เมื่อชาวค่ายฮาล์ฟบลัดพากันเดินลงมาจากรถบัส ภาพของเมืองนิวโรมก็ปรากฏสู่สายตา สำหรับผู้ที่มาครั้งแรกหลายคนรวมถึงนิโคไลต่างพากันตื่นตาตื่นใจกับสภาพแวดล้อมใหม่ ๆ รอบตัวที่ราวกับหลุดออกมาจากหนังสือเกร็ดความรู้ประวัติศาสตร์ไม่ก็รายการสารคดีอารยธรรมโบราณ หากผู้ไม่ใช่เดมิก็อดและไม่รู้ถึงการมีอยู่ของที่นี่มาเห็นเข้าอาจคิดว่าเป็นกองถ่ายหนังย้อนยุคขนาดใหญ่ ซึ่งตรงกันข้ามกับชาวค่ายฮาล์ฟบลัดบางคนซึ่งมาเรียนมหาวิทยาลัยต่อที่นี่ ภาพตรงหน้าคงชินตาพวกเขาไปแล้วจึงไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นอะไร
[ดูโรลเพลย์ของรีชาประกอบ]
"เด็ก ๆ รับกระเป๋ากันเสร็จแล้วเข้าไปเช็คอินกันที่โรงแรมนะ หนึ่งห้องพักกับสองคน จับคู่กันให้ดี ๆ แล้วตามพี่แอร์รอนไปได้เลย จากนี้ก็แยกย้ายกันไปพักผ่อนตามอัธยาศัยได้เลยนะ ถ้ามีปัญหาติดขัดอะไรโทรมาหาพวกพี่ได้ตามเบอร์โทรที่ให้ไว้บนรถเลย"
เมื่อรับกระเป๋าเดินทางกันเรียบร้อยแล้ว ทุกคนก็มารวมตัวกันแล้วฟังประกาศจากเอมีเลีย แอร์ฮาร์ท ซึ่งถือว่าเป็นรุ่นพี่อีกคนที่จะมาคอยช่วยดูแลเหล่าเดมิก็อดอายุน้อยตลอดการเดินทางนี้
“ใครที่มีรูมเมทแล้วมาทางนี้ อย่าแตกแถวเด็ดขาด”
แอร์รอน สตาร์ตะโกนบอกมาจากอีกทาง น้ำเสียงที่เด็ดขาดของเขาอย่างกับตอนเก็บตัวฝึกซ้อมช่วงก่อนลงแข่งฟุตบอลยังไงยังงั้น
"นิโคไล นายจะเป็นรูมเมทกับผมไหม ?"
เชมัสที่ยืนสะพายเป้เดินทางอยู่ด้านข้างหันมาถามด้วยใบหน้ามึน ๆ ตามแบบฉบับของตนเองจนยากแก่การแยกแยะว่านี่เป็นสีหน้าปกติหรือว่ายังง่วงงุนจากการเพิ่งตื่นมาสักพักกันแน่
“โอเค ได้สิ”
นิโคไลรีบพยักหน้ารับตอบตกลง ช่วงเวลาสองวันที่นั่งรถด้วยกันมาน่าจะเพียงพอแล้วที่พวกเขาจะเป็นรูมเมทกันได้ อย่างน้อยก็คงดีกว่าต้องไปอยู่ร่วมห้องกับใครก็ไม่รู้แล้วต้องเริ่มทำความรู้จักกันใหม่
[ดูโรลเพลย์ของรีชาประกอบ]
รีชาเดินเข้ามาทักก่อนที่เธอจะรีบไปหารูมเมทของตนเอง แม้ไม่ได้คิดอะไรไม่ดีแต่ก็เป็นเรื่องไม่สมควรหากหญิงชายจะนอนห้องเดียวกัน นิโคไลเชื่อว่าเด็กหญิงมนุษยสัมพันธ์ดีและน่ารักอย่างรีชาจะต้องหารูมเมทได้ไม่ยากแน่
“เราไปรวมตัวตรงพี่แอร์รอนเถอะ”
เมื่อเห็นพ้องต้องกันแล้วทั้งคู่ก็เดินไปยังกลุ่มเดมิก็อดที่มีบุตรแห่งไนกี้คอยดูแลอยู่
“พวกนายชื่ออะไรกันบ้าง”
แอร์รอนเดินมาถาม ในมือมีใบรายชื่อถืออยู่
“เชมัส แคตต์ฮะ”
เชมัสตอบด้วยท่าทีเอื่อย ๆ เหมือนเคย ตรงกันข้ามกับนิโคไลที่ตอนนี้หัวใจเต้นแรงจนแทบหลุดออกมาจากอก
“ผม..ผม..นิโคไล ครอฟต์ครับ อรุณสสัส เอ้ย อรุณสวัสดิ์ครับคุณแอร์รอน ผม..ผมติดตามดูถ่ายทอดสดที่คุณแข่งทุกนัดเลย”
ด้วยความตื่นเต้นที่ได้คุยกับไอดอลในดวงใจทำให้พูดจนลิ้นแทบพันกัน ยิ่งมาได้เห็นใกล้ ๆ ขนาดนี้ยิ่งรู้เลยว่าตัวจริงหล่อเท่กว่าที่เห็นในทีวีหลายสิบเท่า
“…….เชมัส แคตต์ กับ นิโคไล ครอฟต์”
ดวงตาดุดันทรงเสน่ห์เหลือบมองหน้าเดมิก็อดที่เพิ่งเช็คชื่อทีละคนก่อนจะมาหยุดที่นิโคไล
“ขอบใจ เรียกพี่ก็ได้ ไม่ต้องคุณเคิณอะไรหรอก”
ฝ่ามือใหญ่ขยี้ผมสีน้ำตาลเข้มของนิโคไลจนยุ่งเหยิงแล้วยิ้มมุมปากให้แบบคูล ๆ จนสาว ๆ แถวนั้นกรี๊ดกร๊าดกันเป็นแถบก่อนจะผละไปเช็คชื่อคนถัดไป
“อะ…ค..ครับ พี่..พี่แอร์รอน”
นิโคไลวางมือลงบนผมตนเองก่อนจะพยักหน้าหงึกหงัก สาบานเลยว่าเขาจะไม่สระผมไปอีกหนึ่งอาทิตย์
“เอาล่ะ พวกเราจะไปเช็คอินกันก่อนเป็นกลุ่มแรก ส่วนอีกกลุ่มที่เหลือเอมีเลียจะเป็นคนพาไป”
เมื่อเช็คชื่อได้ครึ่งหนึ่งแล้วแอร์รอนก็เดินนำไปยังโรงแรมซีซาร์คราวน์เพื่อให้คนที่จับคู่รูมเมทได้แล้วไปเช็คอินและรับการ์ดสำหรับเข้าห้องพัก
"นี่ ๆ เราได้รูมเมทเป็นพี่วิโอล่าล่ะ"
รีชาที่มาเช็คอินกับกลุ่มหลังเดินมาหาพวกเขา ด้านข้างมีธิดาบ้านอะโฟรไดท์นามว่าวิโอล่ายืนส่งยิ้มและโบกมือให้ เมื่อเห็นว่าเธอมีรูมเมทแล้วนิโคไลกับเชมัสก็เบาใจ จากนั้นธิดาแห่งโพไซดอนผู้ร่าเริงก็ชวนทั้งสองไปเดินเที่ยวเมืองนิวโรมต่อ
"ผมยังไงก็ได้"
และคำตอบของเชมัสก็แทบไม่ต้องเดา
“อื้อ ไป ฉันไปด้วย”
นิโคไลพยักหน้ารับ แม้จะยังค่อนข้างเกรง ๆ กับการออกไปในที่คนเยอะ แต่เขาก็ไม่อยากอยู่แต่ในห้องพักของโรงแรมทั้งที่มีโอกาสได้มาท่องเที่ยวต่างเมือง
[ดูโรลเพลย์ของรีชาประกอบ]
“โอเค แล้วเจอกัน”
หลังจากที่นัดแนะกันเสร็จเรียบร้อย รีชาก็แยกไปเก็บของที่ห้องกับวิโอล่า ส่วนนิโคไลกับเชมัสก็พากันไปเก็บกระเป๋าที่ห้องพักของตนเอง

เทศกาลฟอร์ทูนา
ถึงนิวโรม
รูมเมทห้องพัก เชมัส แคตต์ บุตรเทพีแอมฟิไทรต์