If you're sad, add more lipstick amd attack.

ในลานฝึกซ้อม.. เมื่อผู้คนบางตาลง ไพเพอร์ให้คำแนะนำว่าเธอควรทดลองต่อสู้ แต่เพราะเนเรซ่ายังเป็นมือใหม่ มีดสัมฤทธิ์จึงถูกเปลี่ยนเป็นมีดไม้ของมือสมัครเล่น ‘น้ำหนักมัน..’ สาวสวยจากเคบินสิบขมวดคิ้วด้วยความไม่ชินมือ เธอหมุนมีดสั้นในมือไปมา พยายามปรับตัวให้คุ้นเคยจนกระทั่งได้ยินเสียงฝีเท้าขยับมาด้านหน้า

“เฮนลาดิส, แม็กลีนบอกให้ฉันมาเป็นคนช่วยแนะนำ”

อาจจะเป็นโชคชะตาไม่ก็ฟ้ารังแก ดวงตาสีมูนสโตนของสาวผมบลอนด์ตวัดขึ้นสบกับดวงตาสองสีอันเป็นเอกลักษณ์ของ เมเรซ บริโอเทียร์ เชอร์วาล หนุ่มหน้ามึนผมสีสายไหมที่มีท่าทางไม่ทุกข์ร้อน ชายคนนั้นยกมือขึ้นเกาหลังศีรษะของตัวเองก่อนจะเลื่อนมือกลับไปล้วงกระเป๋า

“ตามสบาย”

เขายืนอยู่นิ่ง ๆ ตรงนั้น เนเรซ่าหลับตาลง สูดหายใจเข้าพร้อมกับเปลี่ยนท่าทาง เธอไม่ได้จับมีดแบบให้ปลายแหลมชี้ไปข้างหน้า เธอเลือกจับแบบปลายชี้ไปด้านหลัง ทำให้เมเรซเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ เนเรซ่าย่อตัวลงเล็กน้อย ริมฝีปากของเธอเผยอเปิดเพื่อสูดลมหายใจ

แขนเรียวของธิดาอะโฟรไดท์ตวัดฟาดลงอย่างมั่นคงราวกับไม้หน้าสาม เสียงวัตถุฝ่าอากาศและเสียงการเคลื่อนไหวทำให้คนมองเผลอกลืนน้ำลาย เมเรซขมวดคิ้วแน่นขึ้น เขามองการออกท่วงท่าอย่างต่อเนื่องของที่ปรึกษาประจำเคบินของเขาด้วยความแปลกใจ

นี่ไม่ใช่ท่าทางของคนสู้ไม่เป็น

เนเรซ่าพลิกมีดสั้นในมือ เปลี่ยนเป็นท่าแทงตรงด้านหน้าค้างจังหวะไว้เล็กน้อยและสะบัดลากแขนออกไปด้านข้าง ดวงตาของสาวที่เผิน ๆ ดูคล้ายจิ้งจอกหรี่ลงเล็กน้อย เธอดึงแขนตัวเองกลับมาแล้วฟันลงเป็นเส้นตรงก่อนจะพลิกมีดสั้นในมือพร้อมกับหมุนตัวเพื่อเข้าประชิดและใช้ปลายมีดสั้นไม้จ่อที่ลำคอของเมเรซอย่างแม่นยำ

ไม่มีเสียงลอดออกมาจากปากพวกเขาเลยสักคน ดวงตาของเนเรซ่าพร่ามัวด้วยเหงื่อ มันเป็นเวลาพักใหญ่แล้วที่เธอไม่ได้ใช้เรี่ยวแรงหรือออกกำลังกาย ดังนั้นจึงไม่แปลกหากเธอจะเริ่มหอบจนตัวโยก

“ฉันว่าฉันคงไม่ต้องแนะนำเธอแล้ว” เมเรซพูดเสียงเรียบ เขายกมือขึ้นเขี่ยปลายมีดสั้นออก และลดมือลงประคองไหล่ของเนเรซ่าที่เซมาซบตัวเขา “ แม็กลีนต้องชอบแน่ถ้าได้เห็นการบ้านครั้งแรกของเธอ ”

08STRENGTH 12DEXTERITY 15CONSTITUTION 10INTELLIGENCE 14WISDOM 16CHARISMA

You are not who you are, you are the songs you listen to, the shows you watch and the herbs in your hair and your favorite blanket, you are not the pimples on your nose or your saggy belly, you are not your cause or your teeth, you are the color of your hair, the mismatched socks you wear and your favorite sweater, you are not just your exterior or your appearance, you are love.